Les impacts du microbiote sur la santé animale et en particulier humaine ont été étudiés à partir d’expérimentations réalisées sur des souris, dont on a contrôlé le microbiote par un élevage sous bulle stérile. Ainsi, comme nous l’explique Marc-André Selosse, trois rôles principaux émergent de ces études, ils concernent la digestion, la protection de l’organisme et le développement.
Marc-André Selosse nous dresse ici, de manière explicite, l’inventaire des rôles bénéfiques assurés par le microbiote dans le « bon » fonctionnement de notre organisme.
Ces rôles, essentiels pour notre santé, ont pu être mis en évidence grâce aux études expérimentales comparatives établies entre des animaux axéniques et d’autres naturellement colonisés par les micro-organismes microbiotiques.
Plusieurs rôles fondamentaux ont ainsi pu être mis en évidence :
– un rôle d’aide à la digestion : les représentants de notre microbiote intestinal constituent en effet un ensemble d’ouvriers particulièrement actifs pour dégrader, transformer certaines molécules alimentaires ;
– un rôle protecteur reposant directement sur le fait que nos micro-organismes, en occupant le terrain et en faisant main basse sur les ressources, limitent en conséquence le développement d’éventuels pathogènes ;
– notre microbiote intervient aussi indirectement dans le maintien de notre intégrité en participant activement à la maturation de notre système immunitaire, maturation indispensable pour le rendre compétent ;
– enfin, notre microbiote joue aussi un rôle dans le développement nerveux et comportemental.
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